El "Agujero" de la Antártica

Veamos cómo se va debilitando la capa de ozono en la Antártida en 1995.




"Se muestran los niveles de ozono de la Antártica en el periodo de formación del agujero de ozono en 1995 medidos en unidades Dobsosn (DU). En el momento de mayor pérdida del ozono, el centro del agujero (área roja), puede descender a valores de menos de 100 DU, lo que significa que, dado que los valores normales están alrededor de las 300 DU, la disminución más acusada llega a ser del 70%."
(http://www.tecnun.es/Asignaturas/Ecologia/Hipertexto/10CAtm1/363ImagAgOzAnt.htm)

A pesar de que el 90% de las emisiones se hacen desde países del Hemisferio Norte, el agujero se observa en el Polo Sur, debido a que gran parte de estos gases se desplazan hasta la Antártica por efecto de los vientos. Además, las condiciones meteorológicas exclusivas de la zona favorecen la creación del agujero, ya que durante el invierno se crea una masa aislada de aire muy frío con nubes de -80ºC que retienen el cloro y el bromo. Con el retorno de la primavera al descongelarse las nubes, se liberan estos elementos para reaccionar con el ozono. En octubre de 1998 las mediciones indicaron que el agujero era tan grande como el continente africano, alcanzando el sur de Chile y Argentina. En esta misma fecha, el agotamiento de la capa de ozono en la Antártica fue el mayor jamás observado en esa época del año cubriendo un área de más de 25 millones de Km2 comparada con la media tradicional de 20 millones registrada en años anteriores y superior a los valores máximos de 22 millones de Km2 de 1993. Entre los 15 ylos 22 Km de altitud, la pérdida de ozono alcanzó el 80 por ciento; sin embargo esta medida permaneció estable en comparación con el año anterior.

Las evaluaciones de la capa de ozono en los puestos de observación Marambio, Neumayer y Syowa, determinaron niveles de ozono por debajo del 25%, más bajos que los del mismo período en 1997. Nadie sabe cuales serán las consecuencias del agujero en la capa de ozono, pero la investigación científica exhaustiva no ha dejado dudas en cuanto a la responsabilidad de los CFC.

Esto nos da pié para preocuparnos, si bien no vemos los efectos en los países donde más se contamina, por ejemplo EEUU, sí lo vemos lejos de ellos. Esto debido a la movilidad que adquieren los contaminantes en la atmósfera.

Una de las mayores preocupaciones derivadas de la formación del agujero de ozono de la Antártida ha sido ver la influencia en el plancton marino del incremento de rayos UV en los mares de la zona. Los organismos del plancton se concentran en la capa de unos 2 metros próxima a la superficie oceánica y son fundamentales en la cadena trófica. Algunos estudios han encontrado descensos en su productividad de entre el 6 y el 12% en las 10 a 12 semanas que coinciden con el agujero de ozono, lo que supone un descenso medio del 2 o 4%, cantidad detectable, aunque no catastrófica todavía.

(http://web.minambiente.gov.co/ozono/agujero.htm)

El "agujero" en la capa de ozono y sus causas

Imagen 1. Agujero de la capa de ozono
La capa de ozono que nos protege de los rayos ultravioleta se está destruyendo a causa de sustancias fabricadas y emitidas por el hombre. Esto también constituye un factor que contribuye al cambio climático.

En los últimos años el tema del importante debilitamiento de la capa de ozono, el agujero extenso y profundo que se ha formado y las consecuencias que esto implica ha estado en boca de muchos, puesto que ya no es un problema netamente ambiental, sino que influye en el comercio internacional y afecta la práctica de un desarrollo sustentable; por esto se han creado leyes y conciencia para prevenir más daños en el futuro.

"Se denomina agujero de ozono o agujero en la capa de ozono a la zona de la atmósfera terrestre donde se producen reducciones anormales de la capa de ozono, fenómeno anual observado durante la primavera en las regiones polares y que es seguido de una recuperación durante el verano" (wikipedia.org). El contenido en ozono se mide en Unidades Dobson (kilogramos por Metro cúbico) como mencionamos en una entrada anterior.
Sobre la Antártida la pérdida de ozono llega al 70% y sobre el Ártico llega al 30%.
La pérdida de la capa de ozono no es menor, pues se sabe que han llegado a producirse disminuciones de hasta el 60% en la cantidad de ozono estratosférico. (edelect.latercera.cl).
Este desgaste es causado por diversos factores:

1.- Uso de clorofluocarbonos (CFC), un componente químico producido por el hombre, presente en varios productos, como los aerosoles, equipos de aire acondicionado y los sistemas de refrigeración. Los CFC son poco reactivos y ascienden con lentitud hacia la estratósfera sin sufrir cambios, por lo que el daño que producen tarda años en visualizarse. Ya en la estratósfera, por la acción de los rayos ultravioleta (con longitudes de onda de 175 a 220 nm), desprenden un cloro activo que reacciona con el ozono y lo descompone.
CFCL3 ---> CFCl2 + Cl

CF2CL2 ---> CF2Cl + Cl

Los átomos de cloro son reactivos y expermientan las siguientes reacciones:
Cl + O3 ---> ClO + O2

ClO + O ---> Cl + O2
El resultado es la eliminación de una molécula de ozono de la estratósfera:
O3 + O ---> 2O2
Los CFC más dañinos estan aumentando su concetración en el tiempo, las concentraciones de CFC 11 y CFC12 (el más común), se duplican cada diecisiete años y el CFC 13 se duplica cada seis años.

2.- Compuestos que contienen cloro (Cl) como el metilcloroformo (un solvente), el tetracloruro de carbono (un químico industrial) y sustancias que contengan bromo (Br), como los halones, utilizados para extinguir el fuego. Las concentraciones de halones si bien muy pequeñas se duplican en la atmósfera cada cinco años.

3.-Oxidos de Nitrógeno (NOx)
Estos compuestos provienen de la liberación de los fertilizantes nitrogenados y la quema de combustibles fósiles, de los gases expulsados por los aviones supersónicos que vuelan a gran altura y por otros procesos hechos por el hombre en la Tierra. La radiación solar descompone una cantidad de óxidos de nitrógeno en óxido nítrico (NO), que también actúa como catalizador en la destrucción del ozono. Otros oxidos de nitrógeno pueden reaccionar con el monóxido de cloro, formando nitrato de cloro (ClONO2). Este último es más o menos estable y sirve como “depósito de cloro”, otro factor que también contribuye a la destrucción del ozono estratosférico en los polos norte y sur.
4.- Causas naturales y artificiales
Existen estudios que sostienen que la influencia de las 7500 toneladas de cloro provenientes de CFC que ascienden anualmente a la estratosfera es mínima frente a la cantidad de cloro y flúor (otro gas agresivo) en forma de sales que escapan de los océanos como aerosoles.
A estas cantidades de compuestos químicos de origen natural habría que sumarles los aportes de metilcloro por incendios de bosques y otras 36.000.000 toneladas anuales en forma de HCl proveniente de erupciones volcánicas. Se han visto correlaciones entre erupciones volcánicas fuertes y disminuciones temporarias de ozono estratosférico y se considera probable que los volcanes de la Antártida tengan un efecto muy directo: uno solo de ellos, el Erebus, expulsa cada año unas 15.000 toneladas de cloro y, algo menos de flúor, a muy poca distancia de la estratosfera antártica. Sin embargo, se sabe que la mayor parte de este cloro regresa a la Tierra arrastrado por las lluvias antes de salir de la troposfera. No hay acuerdo en estas cifras relativas que van a depender del método de cálculo y características de la medición.

Otro factor que influye en la velocidad en que se reconstituye la capa de ozono es la variación de la actividad solar; así cuando hay mayor irradiación ultravioleta se genera más ozono, pero también más óxidos de nitrógeno que deprimen esta capa.

Leyes de protección a la capa de ozono.

El problema del agujero en la capa de ozono alertó a las naciones del mundo, las que a través de las naciones unidas formaron el Convenio de Viena para la protección de la capa de ozono (1985) (en el que se encuentra Chile) el cual insta a los países a tomar medidas para la protección del medio ambiente a través de cooperación científica y tecnológica, en este convenio se considera la promoción y cooperación de las partes en cuanto a al información recopilada por cada una, adopción de medidas legislativas y ejecutivas, la conferencia de las partes, la adopción de protocolos, enmiendas a los protocolos y adopción de estas, etc.. Todo esto abocado a un compromiso de protección de la capa de ozono.

Luego en 1987 Chile paso a formar parte del Protocolo de Montreal, el cual es relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono, para limitar, controlar y regular su producción, este tratado entro en vigencia en 1989 y su objetivo final es la eliminación de estas sustancias. De este tratado se origina el fondo multilateral, que busca financiar proyectos de países que cumplan con ciertas condiciones de producción de sustancias que dañan el medio ambiente.

Particularmente en Chile se creo la Ley Ozono en Marzo de 2006, que incluye criterios sobre la importación de las sustancias que dañan el medio ambiente, informativos de los índices de radiación, protección para los trabajadores, etc.

fuente: www.conama.cl

LINKS

Capa de ozono:

http://teletrece.canal13.cl/t13/html/Noticias/Chile/359452.html
http://edelect.latercera.cl/medio/articulo/0,0,38035857_152308963_297355872,00.html
http://www.prodiversitas.bioetica.org/desozono.htm#que%20es
http://es.wikipedia.org/wiki/Agujero_de_ozono


Convenio de Viena:

http://ozone.unep.org/spanish/Publications/VC-Handbook-07-es.pdf

Protocolo de Montreal:

http://ozone.unep.org/spanish/Ratification_status/montreal_protocol.shtml

Enmienda de Londres:

http://ozone.unep.org/spanish/Ratification_status/london_amendment.shtml

Enmienda de Copenhague:

http://ozone.unep.org/spanish/Ratification_status/copenhagen_amendment.shtml


Enmienda de Montreal:

http://ozone.unep.org/spanish/Ratification_status/montreal_amendment.shtml

Enmienda de Beijing:

http://ozone.unep.org/spanish/Ratification_status/beijing_amendment.shtml

Ley Ozono:

http://www.sinia.cl/1292/articles-34744_20096.pdf

Links de interés


Radiación UV

http://es.wikipedia.org/wiki/Radiaci%C3%B3n_ultravioleta


El ABC de los rayos UV

http://www.tierramerica.net/capadeozono/losabia.shtmla


Radiación UV

http://www.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/10CAtm1/364UltrViol.htm

¡¡Protejámonos!!

El debilitamiento de la capa de Ozono influye en muchos aspectos en nuestra vida, unos de ellos es que nuestra capa ya no refleja los mismos rayos UV que antes. Es por esto que debemos proteger nuestra piel.

Sabías qué…

La disminución de la capa de Ozono es cada vez más rápida, disminuye a una tasa de un 4% cada 10 años, es por esto que debemos seguir las recomendaciones de los expertos para protegernos, además ahora que se acerca el verano, nos veremos más expuestos, andamos con poleras sin mangas, la radicación es más fuerte, además frecuentamos playas y como nos gusta vernos bien bronceándonos, lo cual puede causar varias complicaciones a nuestra piel y nuestros ojos.

Según el experto "Da Silva" debemos seguir las siguientes recomendaciones:


-No exponerse al sol entre las 11 y 15 horas. Los porfiados deben “empaparse” con bloqueador, aunque el riesgo está vigente.

- Si va a la playa, debe usar el bloqueador solar correspondiente.
La gente de piel más clara es conveniente que asista al dermatólogo antes de determinar el producto a utilizar. Las personas morenas están de alguna manera más protegidas.

- Usar sombrero de ala lo más ancha posible, para que cubra bien la cara. Hay que seguir el ejemplo de la gente de campo.

- Hay que usar ropa que cubra bien el cuerpo, incluso ahora ha salido la denominada “ropa inteligente”, con telas que protegen de la radiación ultravioleta.

- Los anteojos de sol deben tener filtro UV y cubrir lo más posible los ojos, porque hay una radicación directa que viene del sol, pero también hay mucha difusa que se cuela por el lado, que viene de las nubes, de la arena o el mar, entre otros. Es importante este cuidado porque puede llegar a provocar cataratas o desprendimiento de retina.

Fuente: http://www.joltivan.com/noticia8862-rayos-uv-cancer-de-piel-y-recomendaciones-en-capa-de-ozono.html

Origen del Ozono

El ozono es un gas compuesto por 3 átomos de oxígeno que sólo es estable en determinadas condiciones de presión y temperatura y que está en un constante proceso de creación y destrucción. En cuanto a su destrucción es un gas muy vulnerable a los compuestos naturales que contienen nitrógeno, hidrógeno y cloro. La formación del ozono en la estratosfera se lleva a cabo gracias a los fotones de luz ultravioleta que al interaccionar con las moléculas de oxígeno gaseoso, constituido por dos átomos de oxígeno (O2), las separa en los átomos de oxígeno, oxígeno atómico (O), constituyentes. El oxígeno atómico se combina con aquellas moléculas de O2 que aún permanecen asociadas formando, de esta manera, moléculas de ozono, O3. La concentración de ozono es mayor entre los 15 y 40 km (2-8 partículas por millón) que es la capa de ozono propiamente tal.

"Si todo ese ozono fuese comprimido a la presión del aire al nivel del mar, esta capa tendría solo 3 mm de espesor" (wikipedia.org). Además de la capa de ozono podemos mencionar que el 10% de ozono restante está contenido en la troposfera y es peligroso para los seres vivos por su fuerte carácter oxidante. Elevadas concentraciones de este compuesto a nivel superficial forman el llamado smog fotoquímico y es parte de los varios contaminantes que forman la lluvia ácida. "El origen de este ozono se explica en un 10% como procedente de ozono transportado desde la estratosfera y el resto es creado a partir de diversos mecanismos" (wikipedia.org).

¡¡DATOS FREAK!!

Capa de Ozono y Fertilidad

Uno de los grandes problemas de hoy en día y que aún no le tomamos el peso que debiese, es el “debilitamiento de la capa de ozono”. Algo curioso y no menos importante que se está llevando un poco la atención es cómo afecta el debilitamiento de la capa de Ozono en la Fertilidad masculina. Un reciente estudio de la revista The New Scientist, que consistió en estudiar el esperma de 48 hombres durante dos años, se comparó con las mediciones ambientales de los lugares de residencia, esto arrojó que hubo una disminución en la producción de esperma de los hombres que estuvieron más expuestos a condiciones desfavorables de ozono.

Todo esto suena demasiado poco creíble, pero éste y otros estudios apuntan a lo mismo. El modo de acción que tendría este problema sería no directamente en los testículos, sino producto de una respuesta inflamatoria del organismo por causa de sustancias tóxicas del ambiente, estas dañarían la sangre que a su vez se traduciría en el daño del esperma.

Así que hombres, sean cuidadosos al momento de elegir su lugar de residencia!!!